Qu'est-ce que portage (transport fluvial) ?

Le portage est une méthode de transport fluvial qui consiste à déplacer des marchandises et des embarcations d'une voie navigable à une autre, lorsque les deux voies ne sont pas directement reliées. Cela se fait généralement en contournant un obstacle naturel tel qu'une chute d'eau, un rapide ou une montagne.

Le portage peut être effectué de différentes manières, en fonction des besoins et des contraintes du site. Dans certaines régions, des chemins et des routes spéciales ont été conçus pour faciliter le portage, permettant ainsi aux marchandises d'être transportées sur de courtes distances entre deux cours d'eau. Dans d'autres cas, des dispositifs de levage, tels que des treuils ou des grues, peuvent être utilisés pour soulever les embarcations hors de l'eau et les déplacer vers un autre point de la voie navigable.

Le portage a joué un rôle important dans l'histoire du transport fluvial et de l'expansion économique de nombreuses régions. Avant l'ère des canaux et des systèmes de navigation modernes, le portage était la seule solution pour contourner les obstacles naturels infranchissables en bateau. Les explorateurs, les commerçants et les colons utilisaient souvent le portage comme moyen de transport pour atteindre des zones éloignées et pour acheminer des marchandises vers des marchés lointains.

Aujourd'hui, bien que le portage soit moins couramment utilisé en raison des développements des infrastructures navigables et des technologies du transport, il reste néanmoins pratiqué dans certaines régions et pour certaines activités spécifiques. Par exemple, le portage est encore utilisé dans certaines compétitions de canoë-kayak où les participants sont tenus de porter ou de traîner leur embarcation sur une courte distance entre deux tronçons navigables d'une rivière.

En résumé, le portage est une méthode de transport fluvial utilisée pour déplacer des embarcations et des marchandises sur de courtes distances entre deux cours d'eau non reliés directement. Il a joué un rôle important dans l'histoire du transport fluvial et reste encore utilisé dans certains contextes aujourd'hui.